MILAN - Un match paradoxal. Malgré la défaite surprise concédée face à de courageux joueurs du Panathinaïkos (0-1), l'Inter Milan a décroché son billet pour les 8e de finale de la Ligue des Champions grâce au partage des points réalisé par Anorthosis et le Werder Brême (2-2). Anorthosis et le Pana se disputeront la dernière place..
Malgré sa première défaite dans la compétition, l'Inter demeure en tête du groupe B (8 pts) devant le Panathinaïkos (2e, 7 pts), l'Anorthosis (3e, 6 pts) et le Werder Brême (4e, 4 pts). Et grâce à une différence de buts particulière favorable par rapport à ses deux poursuivantes, qui s'affrontent lors de la 6e et dernière journée, la championne d'Italie est certaine de terminer au moins à la 2e place.
Quatre jours après leur victoire 1 à 0 contre la Juventus au terme d'une rencontre de très haut niveau, les Nerazzurri, peut-être trop sûrs d'eux, ont été méconnaissables. Empruntés et sans punch au cours d'une première mi-temps ennuyeuse au possible, durant laquelle Adriano touchait le poteau sur une violente frappe et vingt minutes plus tard, Ibrahimovic manquait de précision en lobant le portier adverse, Galinovic (31e).
Après la pause, les occasions les plus dangereuses étaient encore et toujours en faveur de l'Inter.
Maicon tentait sa chance de loin (52e), avant que Sarriegi ne sauve sur sa ligne une tête de Cambiasso (54e). Le latéral espagnol du Pana endossait même un costume de héros en trompant Julio Cesar après une parade de ce dernier sur une tête de Koumas (69e).
Les Grecs, eux, ont parfaitement joué le coup en laissant l'Inter s'épuiser en vain avant de marquer sur une de leur rare occasion, Sarriegui marquant de près après avoir récupéré un ballon détourné par le gardien Julio Cesar suite à une tête puissante de Goumas sur corner (69).
Julio Cruz s'illustrait d'une reprise de volée (84e), avant de voir sa tête repoussée par Galinovic dans le temps additionnel (90+1e).
L'Inter aura eu beau aligner quatre attaquants - Ibrahimovic, Adriano, Balotelli et Cruz - pour tenter d'égaliser, les Grecs tiendront en défense jusqu'au bout
Dans deux semaines face au Werder à Brême, l'équipe milanaise aura néanmoins tout intérêt à s'imposer afin de s'approprier définitivement la 1re place, laquelle garantit ensuite en huitièmes d'affronter un 2e de poule avec le match retour à domicile.
TABLEAU RECAPITULATIF
INTER 0-1 PANATHINAIKOS
Buteur(s): 68' Sarriegi
Inter: 12 Julio Cesar; 13 Maicon, 2 Cordoba, 23 Materazzi, 6 Maxwell (75' Cruz); 4 Zanetti, 19 Cambiasso, 20 Muntari (46' Quaresma), 7 Figo (72' Balotelli); 8 Ibrahimovic, 10 Adriano.
Entraineur: Josè Mourinho.
Panathinaikos: 1 Galinovic; 29 Nilsson, 24 Vyntra, 8 Goumas, 3 Sarriegi, 31 Spiropoulos; 19 Gabriel ( 84' Tziolis), 23 Simao, 15 Gilberto Silva, 21 Karagounis (63' Salpingidis); 26 Mantzios (94' Rukavina).
Entraineur: Henk Ten Cate.
Averti(s): Galinovic, Goumas
Arbitre: Tom Henning Ovrebo (Norvège)
Rédigé par Antony (Sport.fr), (Afp), (Inter.it)
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