Erick Thohir: “J’aime trop l’Inter, mon lien est trop fort”

Erick Thohir, ancien Président de l’Inter, est revenu sur son aventure Nerazzurra à l’occasion d’une interview au Corriere Dello Sport:

En Serie A, il y a un club sous propriété indonésienne : Como. Connaissez-vous les frères Hartono?  Avez-vous échangé sur vos différentes expériences ?

“J’espère que Como restera en Serie A, la Famille Hartono est une famille très sérieuse. Ils ont un Top Management et un entraineur qui l’est tout autant : Fabregas. Sous un certain point de vue, j’espère qu’ils pourront recruter plus de joueurs indonésiens. Il y a également Lecce qui présente un Socio indonésien (Alvin Sariaatmadja). J’espère qu’il y aura, comme avant, cette connexion entre les deux pays.”

Audero joue à Como, vous aviez aussi fait une tentative pour l’avoir…

“En vérité, nous n’en avions même pas encore discuté : Et ce même si nous nous sommes croisés lors de plusieurs occasions à Milan : Je connais aussi sa famille. S’il a confiance en notre programme, alors je serai certainement en mesure d’approfondir la discussion.”

Vous avez été le propriétaire de l’Inter, est-ce que cela vous aide vu votre rôle de Président de la Fédération ?

“Cela ne fait aucun doute, j’ai aussi été propriétaire de deux équipes indonésiennes, du Dc United en Mls, et je le suis à présent à Oxford United qui évolue en Angleterre mais l’Inter reste quelque chose de totalement différent : L’Inter est un Club Légendaire.”

Si une nouvelle occasion d’acquérir une équipe italienne se présente, y repenseriez-vous ?

“C’est déjà arrivé que quelques Tifosi me demande de revenir en Italie, mais je ne pourrais plus jamais le faire : J’aime trop l’Inter, mon lien est trop fort, je reste toujours un Tifoso et je suis toutes ses performances.”

Vous avez aussi fêté le Scudetto alors ?

“Oui, j’étais si heureux”

Comparé à la situation actuelle, la situation était très différente lorsque vous avez acheté le club à Massimo Moratti…

“Je l’avais dit dès le début : Je suis arrivé pour aider l’Inter a grandir, et à retrouver les sommets. Peut-être que quelqu’un d’autre aurait pu viser plus haut immédiatement, mais j’avais bien connaissance de la situation du Club et il était nécessaire de la régulariser, sa soutenabilité financière était fondamentale.”

“ Les promesses que j’avais faites ont été tenues par des faits et cinq ans après, l’Inter est parvenue à rejouer en Ligue des Champions. Cela aurait pu aussi arriver plus tôt, lorsque j’étais là, si les équipes italiennes qui pouvaient se qualifier étaient au nombre de quatre au lieu de trois.”

“J’aimerais ajouter une chose…”

Bien sûr…

“La Serie A a besoin de changement: Déjà à mon époque, je militais pour regarder ce qu’il se passait sur les marchés étrangers et plus particulièrement en Asie. Et c’est d’ailleurs ce qui s’est passé, même si cela n’a duré que quelques années, car tout s’y est refermé par la suite: Mais l’économie mondiale se tourne vers l’Asie. Avec moi, l’Inter a commencé son expansion vers les marchés américains et bien sûr asiatique. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard, si nous avions connu une augmentation des recettes commerciales.”

Savez-vous que l’Inter veut construire un nouveau stade en partenariat et toujours avec la présence du Milan ?

“Oui, j’en ai parlé avec Gerry Cardinale, lors de l’une de nos récentes rencontre ici à Djakarta, je lui ai dit que réaliser ce nouveau stade ensemble était la bonne voie à suivre, ce sera bénéfique aussi pour la Serie A. A mon époque, j’en avais discuté aussi avec Barbara Berlusconi, qui voulait faire cavalier seule avant finalement d’y renoncer.  J’avais aussi tenté ma chance, en demandant au Maire de Milan d’avoir le Meazza que pour l’Inter, mais j’ai du tout arrêter face aux complexités légales et réglementaires à respecter.”

Etes-vous toujours en contact avec quelqu’un du “Monde Inter” ?

“Oui, j’ai rencontré Massimo Moratti, lors de ma dernière venue à Milan.”

Et Piero Ausilio ? Il était déjà dirigeant à votre époque et il l’est toujours…

“J’en profite pour le saluer nous nous ne sommes pas parlés depuis si longtemps : C’était moi qui l’avais nommé au poste de Directeur Sportif, j’ai toujours pensé qu’il pouvait être un Manager valide et il ne cesse de le prouver.”

Et Steven Zhang?

“Nous avons perdu tout contact, lorsque j’ai quitté la Présidence du Club, j’ai préféré lui laisser le champ libre, je voulais éviter toute interférence.”

 Que pensez-vous de la manière dont il a “perdu” l’Inter ?

“Je l’ai lu dans les journaux, oui… Je pourrais juste vous dire qu’à mon époque, la dette du club n’était “que” de 160 millions d’euros, tandis qu’ici elle est bien plus importante.”

Avez-vous un coup de cœur dans l’Inter actuel ? Un nouveau Nicola Ventola… ?

“Bien sûr que j’en ai un, mais avant, je tiens à vous expliquer la raison de la nomination de Ventola : Je n’ai jamais dit qu’il était mon préféré, j’ai seulement dit que je le connaissais, lui aussi, parmi tous les joueurs Nerazzurri qui ont marqué l’Histoire: Cela aurait été trop facile de ne citer qu’un seul des grands champions, ceux que tous se rappellent.”

“Aujourd’hui, je vous donne le nom de Dimarco : A mon époque, c’était juste un gamin du Secteur Giovanili, et il est devenu l’un des tout meilleurs de l’équipe, j’aurais pu vous dire Lautaro Martinez, mais là-aussi, c’est bien trop facile.”

 “Votre” Inter peut-elle remporter à nouveau le Scudetto ?

“Comme tous les Tifosi, j’ai aussi l’envie de la voir gagner à chaque fois : L’Inter est la Plus forte, elle a des joueurs extraordinaires comme Lautaro, mais il y aussi Thuram, Barella et Bastoni qui sont au rendez-vous, en plus de Dimarco. Il faudra tout de même faire attentions aux autres Grands qui sont sur le retour : la Juventus, le Milan et le Napoli.”

“Ce sera un championnat qui sera très disputé.”

®Antony Gilles – Internazionale.fr