Comme l'a révélé le journaliste Gianluca Di Marzio sur son site granhotelcalciomercato.com, l'Inter avait en fait tenté de signer Ronaldinho en 2000 alors qu'il était à Gremio au Brésil, et les Nerazzurri voulaient l'associer au fameux Ronaldo.
Il fut un temps où le marché brésilien était le terrain de chasse de l'Inter. Talent, génie et plaisir, si vous possédiez ces caractéristiques vous trouveriez une place dans l'équipe de notre Massimo Moratti. Le président de l'Inter a toujours été comme ça. Esthète du football s'il y en a un, le geste presque avant tout. Et où pêcher sinon au Brésil?
Nous sommes en 2000, au milieu de la talentueuse Inter Morattiana et aussi du Brésil. Dans le sillage de Ronaldo Il Fenomeno, les météores Gilberto et Vampeta arrivent sous le maillot Nerazzurri. Mais à Porto Alegre, il y a un autre phénomène qui impressionne le monde: Ronaldo de Assis Moreira, alias Ronaldinho. Comme pour toute l'Europe, le talent du jeune Brésilien ne passe pas inaperçu même à Appiano Gentile:
"Un autre Ronaldo, pourquoi ne formons-nous pas ce duo?".
L'idée folle trouve un terrain fertile dans la tête du président Moratti. L'entrée commence, essayons.
Le directeur technique d'Inter ne perd pas de temps et part pour le Mexique. Oui, pas au Brésil. Pour comprendre la faisabilité de l'opération, vous devez vous rendre à Guadalajara. Roberto de Assis Moreira, le frère aîné de Ronaldinho, y joue. L'offre de l'Inter est convaincante, tout comme celle de nombreux autres clubs européens. La file d'attente est longue derrière Ronaldinho et Gremio est bien conscient que ce n'est qu'une question de temps. C'est au joueur de décider mais pour l'Inter il y a un problème et son nom est Luis Nazario de Lima.
De ce qui semblait être un point fort, cela devient un problème. Ronaldinho qui vole en Europe veut être traité comme une star et à l'Inter avec Il Fenomino, c'est impossible. Vous ne changez pas de nom et ne devenez pas Ronaldinho pour tout le monde, par hasard. Il voulait à juste titre se démarquer et le faire avec le même maillot semblait impossible. L'Inter attend un mois avant la réponse définitive:
"Merci, mais allons à Paris".
Le rêve de Moratti s'éteint. Il a fallu quelques mois pour le rallumer avec un autre Brésilien: Adriano Leite Ribeiro.
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